古代ローマの遺跡群を堪能する コロッセオ周辺

19世紀末から古代ローマへの時間旅行

見上げる者に存在を誇示するかのようにそびえ立ち、イタリア統一王国の権勢を具現化したヴィットリオ・エマヌエーレ2世記念堂。ヴェネツィア広場に建つ神殿のようなこの建物にはつねにイタリア国旗がたなびき、軍関係のイベントなどがしばしば行なわれる、文字どおり首都の象徴的存在だ。この巨大な建物の右後ろの階段を上がる。かつてはカピトリーノの丘と呼ばれ、ローマ中心部を囲む7つの丘のひとつであったここは宗教の中枢であり、神殿が建てられていた。ルネサンス時代にはミケランジェロ設計によるカンピドーリオ広場として再生。現在はローマ市庁舎、その左右を挟むようにカピトリーニ美術館が並ぶ。広場中央の床に描かれた楕円の模様は今見ても非常に斬新なデザインで、ミケランジェロの非凡さをいやがうえにも感じさせる。カンピドーリオ広場の市庁舎裏のテラスからはフォロ・ロマーノを眼下に眺めることができる。紀元前1世紀には古代ローマの商業、政治、宗教の中心として栄え、以降ローマ帝国滅亡までその繁栄は衰えなかったという、壮大な遺跡を目の前にして、2000年前の活気あふれる帝国の都市の姿にしばし思いを馳せてみたい。

ローマ帝国の傑作、円形闘技場コロッセオ

市庁舎の左手から階段を下り、フォーリ・インペリアーリ通りを歩く。中ほどの入口からフォロ・ロマーノ内へ。帝国崩壊とともに度重なる蛮族の侵入でしだいに荒れ、神殿などは石材としてその大部分が持ち去られた。まさに兵どもが夢の跡といった風情である。　南東に向かって「聖なる道」からサン・グレゴリオ通りへ。眼前に立ちはだかるのが巨大なコロッセオ、紀元80年に完成した剣闘士と猛獣の闘技場だ。5万人収容のコロッセオを満たすほどの群衆が集まった昔日の賑わいはいかばかりであっただろう。コロッセオの南に目を転じるとコンスタンティヌス帝の凱旋門が見える。戦勝を記念して315年に建造されたローマ最大の壮麗な門だ。

コロッセオ

流血の戦いが繰り広げられた闘技場

5万人を収容した古代ローマの円形闘技場。西暦80年に完成。ここで人と猛獣の死闘や命がけの剣闘技が行なわれた。

フォロ・ロマーノ

古代ローマの栄光のシンボル

古代ローマのほぼ全時代を通じ、政治、経済、宗教の中心地だった公共の広場。復元図を手にじっくり見学したい。

カンピドーリオ広場

ミケランジェロ設計の美しい広場

紀元前1世紀にジュピター神殿が建てられて以来、神聖な場所とされてきたカンピドーリオの丘にある広場。中央に『マルクス・アウレリウス帝の騎馬像』が立つ。ルネサンス期に、ミケランジェロの構想により着工。100年以上を経た1654年に完成した。敷石にモザイクで幾何学模様が描かれ、気品のある空間だ。

サンタ・マリア・イン・コスメディン教会

真実の口があることで有名な教会

古代ローマの神殿跡に6世紀に建てられた教会。12世紀の改修時に造られたロマネスク様式の鐘楼は7層の両開きの窓を持ち、ローマで最も美しい鐘楼といわれている。礼拝堂の聖母子のモザイクや主祭壇の天蓋も必見。

真実の口

海神トリトーネが彫られた円盤

サンタ･マリア･イン･コスメディン教会の正面の柱廊左側にある大理石製の円盤で、｢嘘つきが手を入れると食べられてしまう｣という伝説が残る。古代にはマンホールのふたとして使われていたともいわれている。